《大秦赋》芈启之谜:当上了秦国丞相，为何又变成楚国国君？
在秦国灭六国的过程中，有一位身份扑朔迷离的芈姓人物备受推崇。他一度平定了嫪毐之乱，被重用为秦国相邦。可就在秦国一统天下之时，他却突然成为了最后的楚国君主，对抗昔日的主公秦始皇。这究竟是何原因？
淮阴侯族的奇葩
芈氏，素有＂楚之望族＂之称。其祖籍可上溯至春秋时期的楚国淮阴侯世家。当年楚庄王将淮阴侯国的版图割让给芈氏，从此这个世家在楚国大放异彩。
及至战国时期，芈氏成为楚国宗室权贵，与楚王世代亲好。那时的楚王宣平侯无子，遂从芈氏后裔中拣选一位幼子为世子，那就是后来的宣太后。宣太后一手遮风挡雨，扶植嬴稷继承王位，令秦国一度出现＂楚系势力＂。
虽然宣太后去世后，楚系在秦国的力量逐渐势微，但芈氏在秦国依旧保有不菲地位。因为华阳夫人正是宣太后的堂妹，她借助亲族关系，对嬴政父子俯拾即是。如果没有华阳夫人的提携，嬴政父子无缘继承王位。
可就在秦武王嬴荡驾崩，宣太后扶植嬴稷登基之时，芈氏族人竟出人不逆，置身事外。直到武王之乱结束，芈姓子弟才被昭襄王征召回朝为相。其中就包括芈启这个人物。
按理说，芈启作为淮阴侯族的嫡亲子孙，本应与华阳夫人一般亲厚嬴政父子，可他却选择了隐薮疏离。武王之乱时，芈启并未主动支持嬴稷，反倒是被昭襄王挖角，请回为辅。这就使芈启的政治态度极为敷衍了事，不思进取。
秦国重臣芈启
在昭襄王时期，芈启得以重新崭露头角。当时，赵姬的宠臣嫪毐作乱，芈启奉命与吕不韦、昌文君发兵平乱，攻克嫪毐，立下汗马功劳。此役过后，芈启被封为昌平君，继任吕不韦的相邦之位，掌管朝政军国大权。
从此，芈启在秦国政坛上迅速崛起。他权势渐盛，与始皇帝亦相当亲密。据载，芈启善于驭骑策马，身手不凡，深得嬴政欣赏。两人时常同行游猎，师旷野而嘯论射御之道。
除了嬖宠于始皇帝，芈启更是赢得了华阳夫人的青睐。这位芈氏宗亲对其极为器重，不仅推荐其女为始皇后宫嫔妃，还在军国大事上屡获其建策。有云，平定代武安邑之役，即出芈启之手。
凭借这些在军事和宫廷上的杰出表现，芈启在秦国的地位越发突出，几乎与皇亲国戚平起平坐。而在外戚中，他更是独当一面，高踞重臣之列。尤其是秦并六国之后，芈启在朝中的势力达到顶峰。
诚然，芈启获此殊荣，一来源于其武勇善战的军功；二来则因其与皇家亲属华阳夫人的血缘关系。二者相互促进，令芈启在秦朝前程远大。如此看来，他能够平步青云，实非偶然。
就在芈启权柄最为渊丝的时候，一个看似无足轻重的小事，却让他在秦朝的光辉道路暗生波澜。当时，秦已吞并六国，始皇帝为安抚百姓，派芈启前往楚国郢都以旧部安抚当地人心。
谜一:楚国公子身世之谜
虽然芈启在秦国身居要职，但史籍对其身世有出入。《史记》本纪中将他称为＂楚国公子＂，而当时＂公子＂一词通常指诸侯之子。这就令后人对芈启是哪一位楚君的子嗣产生了疑虑。
一般认为，芈启最有可能是楚考烈王的儿子。由于楚考烈王与宣太后是亲兄妹，若芈启真为其子，那他便是华阳夫人的侄儿，能得此显赫地位也就不足为奇了。
只是细究之下，芈启被封为公子的说法也存在重大疑窦。《史记》明确记载，楚考烈王无子嗣，后来仅靠＂移花接木＂之计，才得到一位遗腹子，就是楚国最后一代君主幽王。如此看来，芈启似乎与楚考烈王无甚渊源。
有一种推测认为，芈启其实是楚顷襄王的嫡长子。顷襄王在位期间，与秦国关系良好，芈启或许便是当年被派往秦国的质子。及至楚国覆亡，芈启才改投秦朝效力。这一说法虽能解释芈启身为公子却无子嗣的谜团，但仍缺乏确凿史料为证。
再有一种猜想更加荒诞，竟称芈启是楚王与秦公主所生。究其细节，是说楚考烈王年幼时在秦国做了质子，并娶了秦昭襄王一女为妻，二人生有芈启。这种说法纯属无稽之谈，史书从未载录过此事，根本经不起推敲。
总而言之，关于芈启的出身背景，古今学者一直存疑。他身为楚国公子却无嫡传记载，又在秦国崭露头角，实在令人费解。或许正是这份扑朔迷离的身世，造就了芈启后来超凡脱俗的一生历程吧。
谜二:秦末时期的去向之谜
芈启在秦朝的地位权势，颇为不凡。然而就在秦王朝走向终焉之际，他的行止却出现了一些令人费解的转折。
公元前209年，秦始皇东巡狩猎归途，不幸遇袭而终。太子扶苏立为二世皇帝。时年幼冲，朝政大权旋落入丞相李斯、太子太师蒙恬之手。李斯等人掌舵后，一门心思只图富国强兵，以渐收匈奴阻力。
恰在这时，芈启受命北上匈奴疆场，镇压边陲。其军驻扎在上谷，归途经过楚国故都郢都。彼时楚地百姓尚未平复，芈启即令旧部驻扎安抚。然而不曾料到，芈启竟在这一带被楚人所扣，原委已无从查考。
有一说法称，芈启在郢都时自恃功勋，态度骄横傲慢，遂激起楚人反感，被软禁其中。但这种说法已被学者驳斥，因芈启作为秦朝重臣，素有远见卓识，不可能做出如此糊涂事。
另一种推测较为可信。当时项羽领兵于楚地，芈启作为旧楚公族，对于家乡民众切肤之痛，深有体会。因而他才会在郢都借故停留，意欲扭转秦朝在楚地强权统治的局面。而项燕辈很可能是刻意纳芈启于麾下，借重其在楚人心中的威望。
不管是主动被扣还是自愿＂被软禁＂，芈启在楚地的所作所为，无疑是对秦朝当权者的一记重击。作为当年平定六国的功勋卿相，芈启如今却要成为楚人的救星，这注定将引发军阀割据的大混战。
芈启的选择
芈启在郢都被软禁，对于这位秦朝重臣来说，无疑是一个重大转折点。他不得不在秦楚之间做出一个艰难抉择:是效忠旧主秦始皇，还是效力楚国故里？
回顾芈启的一生际遇，他本是楚国宗室贵胄，世代为楚王佐理朝纲。武王之乱时，芈氏本有良机扶植嬴稷王位，但却怠于行动。直到昭襄王征召，芈启才改投秦朝。
此后，芈启一路高升，最终走上秦相之位。他依靠武勇和政治手腕，赢得皇室器重。其中更离不开与华阳夫人等宗室亲眷的关系网。可以说，芈启的仕途完全归功于秦国的栽培。
但在权力巅峰之时，芈启却再度＂叛离＂秦国。或许是他内心中对楚国的眷恋与留恋，终于压倒了对秦王朝的忠心。毕竟，楚地才是他祖籍所在，是他世世代代扎根的故里。
当初芈启虽然仕秦，但心却未曾离开过楚国。这份割舍不断的矛盾心理，终于在秦朝覆亡的大变局中爆发。面对故土沦陷的苦楚，芈启实在无法再无动于衷。
于是，他毅然选择了背叛秦国，回归祖籍，为楚人谋求解放自由。虽然在这一过程中存在被软禁的一说，但不可否认，芈启的内心是主动地做出了＂叛变＂的决定。
项燕拥立芈启为楚国君主，无疑是基于这位旧臣在楚地的巨大影响力。终因时运不济，西楚霸业短命，芈启亦为之陪葬。但他作为一位楚国公子，为捍卫家园不惜抛弃前途，如此精神实在令人佩服。
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