以正视听:彩礼是古代买断小妾的称谓；聘礼是明媒正娶正妻的说法，现在还有聘礼吗？
“彩礼是古代买断小妾的称谓，聘礼是明媒正娶正妻的说法”—— 这种说法看似区分了 “妻妾之别”，实则混淆了古代婚姻礼制的核心概念：“彩礼” 并非古代纳妾的专属术语，更无 “买断” 的制度定义；“聘礼” 是 “六礼” 体系中确立正妻婚姻的核心礼仪，承载的是 “合二姓之好” 的家族联结意义，而非简单的 “财物交换”。作为研究古代婚姻文化的学者，需从礼制本源、历史实践与现代演变三方面厘清误解，进而回答 “现在还有聘礼吗” 的疑问。
一、破误：古代 “彩礼” 非 “买断小妾”，妻妾获取的礼制差异
首先需明确两个关键认知：其一，“彩礼” 在古代文献中并非特指纳妾财物，反而多与 “聘礼” 通用，指婚姻中男方赠予女方的财物；其二，古代纳妾无 “买断” 之制，其礼仪与财物性质均与正妻的 “聘礼” 有本质区别，不可混为一谈。
1. “彩礼” 的古代内涵：与 “聘礼” 同源的婚姻财物，非纳妾专属
检索《礼记》《仪礼》等先秦礼制文献，以及汉魏至明清的方志、家训，“彩礼” 一词的使用有明确语境：唐代《通典・礼典》记载 “大唐开元礼，纳征之礼，其礼物各依其家贫富而定，皆云彩礼”，此处 “彩礼” 即 “纳征”（六礼之四）的财物，专指正妻婚姻的聘礼；明代《王阳明全集》中 “遣人致彩礼，约以明年成婚”，亦是指为正妻准备的聘礼。可见 “彩礼” 在古代是 “聘礼” 的通俗表述，核心功能是 “证婚”—— 通过公开的财物赠予，向社会宣告婚姻的合法性，而非 “买断” 人身。
古代真正用于 “获取妾” 的财物，文献中多称 “纳资”“买妾之资”，且礼仪极其简化。《礼记・内则》明确 “聘则为妻，奔则为妾”，“聘” 需经六礼，“奔”（含纳妾）则无完整礼仪；汉代《盐铁论》记载 “古者嫁女无财，买妾有币”，此处 “币” 即 “买妾之资”，但 “币” 的价值远低于正妻的 “聘礼”，且不具备 “合二姓之好” 的社会意义 —— 正妻的聘礼需送致女方家族，由族长或父兄接受，象征两个家族的联盟；而买妾之资多直接给予妾的原主（如家人或牙人），仅涉及个体人身的转移，无家族参与，更无 “彩礼买断” 的制度定义。
2. 妻妾制度的核心差异：“聘娶” 与 “收纳” 的礼制分野
古代婚姻制度的核心是 “一夫一妻多妾制”，“妻” 与 “妾” 的区别绝非 “聘礼” 与 “彩礼” 的差异，而是 “是否经六礼聘娶” 的身份分野：
正妻：六礼完备，聘礼为 “合族之证” 。正妻需经 “纳采（提亲送礼）、问名（问女方生辰八字）、纳吉（占卜定婚）、纳征（送聘礼）、请期（定婚期）、亲迎（迎亲）” 六礼，缺一不可。其中 “纳征” 的聘礼，不仅是财物，更是 “家族契约” 的载体 —— 周代贵族的聘礼含 “玄纁（黑色与浅红色丝绸）、束帛（捆扎的丝绸）、俪皮（成对的鹿皮）”，平民虽简化，但必送 “布帛”，且需由男方宗族长老送至女方宗族，女方宗族接受即意味着 “认可婚姻”，此后夫妻关系受宗法与法律保护，妻的家族与夫家构成 “姻亲”，享有相互扶持的权利。
妾：无六礼，收纳财物为 “身份附从之证” 。妾的来源多样，有陪嫁的 “媵妾”（正妻的陪嫁侍女）、购买的 “买妾”、战俘或罪臣之女沦为的 “婢妾”，无论何种来源，均无需六礼：媵妾随正妻出嫁，无额外财物；买妾只需 “与原主立契，付资”，如宋代《东京梦华录》记载 “妾价随人，或十千，或五千，立券付资即可”；婢妾多由家中婢女升格，无需财物。且妾的身份低于妻，无 “夫家宗族成员” 资格，不能参与祭祖，所生子女为 “庶出”，需认正妻为 “嫡母”—— 这种身份差异，与 “是否用彩礼” 无关，而与 “是否经聘娶” 直接相关。
综上，“彩礼买断小妾” 的说法，既混淆了 “彩礼” 与 “买妾之资” 的术语差异，也误读了古代纳妾的性质（非 “买断人身”，而是 “身份附从”），更忽略了 “六礼” 作为正妻婚姻核心的礼制本质，属于对古代婚姻文化的片面解读。
二、溯源：聘礼的礼制本质 —— 非 “买卖”，而是 “合二姓之好” 的社会联结
要理解聘礼的真实意义，需回归其产生的宗法社会背景：古代婚姻的本质不是 “男女结合”，而是 “两个宗族的联盟”，聘礼则是这一联盟的 “礼仪信物”，承载着三重核心功能，与 “买断” 毫无关联。
1. 宗法层面：确认 “姻亲关系” 的合法凭证
周代确立的宗法制度下，家族是社会基本单元，婚姻的首要目的是 “继嗣”（延续宗族血脉）与 “合族”（联结其他宗族增强势力）。《礼记・昏义》明言 “昏礼者，礼之本也”，“昏礼”（古代 “婚” 作 “昏”）的核心是通过六礼，让两个宗族形成公开、合法的姻亲关系。其中 “纳征” 的聘礼，是这一关系的 “物质象征”—— 男方送聘礼，代表 “诚意结盟”；女方收聘礼，代表 “认可联盟”，双方的宗族长老需在场见证，部分聘礼（如束帛、俪皮）还需用于后续的祭祖仪式，向祖先宣告 “宗族联盟成立”。这种情况下，聘礼绝非 “买妻之资”，而是 “宗族联盟的信物”，若婚姻解除，女方需退还聘礼，象征 “联盟终止”，如唐代《唐律疏议》规定 “诸许嫁女，已报婚书及有私约，而辄悔者，杖六十；若更许他人者，杖一百，已成者，徒一年半，后娶者知情，减一等，女追归前夫，不娶，还聘财”，可见聘礼是 “婚约成立” 的凭证，而非 “人身买卖的价款”。
2. 经济层面：平衡女方家族的 “养育成本” 与 “礼仪支出”
古代社会中，女性出嫁前由娘家养育，出嫁后需 “归夫家”，为夫家操持家务、生育子女，娘家则失去一个劳动力；同时，女方家族需为女儿准备 “嫁妆”，与男方的聘礼形成 “对等交换”。因此，聘礼的另一功能是 “补偿女方家族的养育成本与嫁妆支出”，而非 “买断”。汉代以后，平民婚姻中 “聘礼与嫁妆对等” 成为惯例，如宋代《袁氏世范》记载 “嫁女须量力而行，娶妇须量家之厚薄，如贫家不能办聘礼，亦宜随力相从，不可强致”，明确聘礼需 “量力而行”，与家庭经济状况匹配，且需与嫁妆对应 —— 女方嫁妆越多，男方聘礼往往越丰厚，形成 “双向财物往来”，这与 “买断” 的 “单向付款” 性质完全不同。
3. 礼仪层面：体现 “尊重女方” 的人文内涵
古代聘礼的选择与赠送方式，均蕴含对女方的尊重。先秦时期，聘礼用 “俪皮”（成对的鹿皮），象征 “夫妻对偶”；汉代用 “黄金、布帛”，但需 “按需准备”，禁止过度奢靡；唐代规定 “聘礼无贵贱之差，唯重礼意”，强调 “礼意” 重于 “财物价值”。赠送聘礼时，男方需派 “使者”（多为宗族长老或德高望重者），携带聘礼前往女方家，行 “拜礼” 后奉上，女方家长需 “回拜”，双方需用谦辞对话（如男方使者称 “吾子有命，命某纳征”，女方家长称 “某之子蠢愚，又弗能教，吾子命之，某不敢辞”），整个过程充满礼仪感，体现对女方家族的尊重，与 “买断” 的傲慢态度截然不同。
三、当代：聘礼的传承与嬗变 —— 从 “宗法信物” 到 “礼仪符号”，从未消失
厘清古代聘礼的本质后，“现在还有聘礼吗” 的答案便清晰了：现代社会虽废除了宗法制度与妻妾制，但聘礼作为传统婚姻礼仪的核心元素，并未消失，而是经历了 “去宗法化” 的嬗变，形成了符合现代婚姻观念的新形态。
1. 形式简化：从 “六礼之核心” 到 “婚姻仪式的环节”
现代婚姻不再遵循六礼，但聘礼仍以 “彩礼”“聘金”“订婚礼” 等形式存在，且流程大幅简化。以上海、北京等城市为例，男女双方确定婚事后，男方多会与父母一同前往女方家，携带 “聘礼”—— 传统形式如 “三金”（金戒指、金项链、金耳环，象征 “金玉良缘”）、烟酒茶糖（象征 “甜蜜和睦”），现代形式如 “现金红包”（金额多为偶数，如 10001 元象征 “万里挑一”）、首饰、家电等；女方则会回赠 “回礼”，如为男方准备的手表、衣服，或为未来小家庭准备的生活用品，形成 “双向馈赠”，延续了古代 “聘礼与嫁妆对等” 的传统，但不再涉及 “宗族联盟”，仅体现 “双方家庭对婚姻的认可”。
2. 内涵革新：从 “宗法义务” 到 “情感表达与尊重”
现代聘礼的核心功能已从古代的 “宗法联盟凭证” 转变为 “情感表达与对女方的尊重”。一方面，聘礼成为男方表达 “诚意” 的方式 —— 通过准备聘礼，向女方及其家庭传递 “重视婚姻、尊重女方” 的态度，如许多男方会与女方协商聘礼的种类与金额，避免 “单方面决定”，体现现代婚姻的 “平等协商” 原则；另一方面，聘礼不再与 “劳动力补偿” 挂钩，而是与 “婚姻自主” 结合，如女方可自主决定是否接受聘礼、如何使用聘礼（部分家庭将聘礼作为小家庭的启动资金，部分家庭将聘礼用于女方父母的养老，均由双方协商决定），摆脱了古代 “聘礼归女方家族” 的宗法束缚，更符合现代 “婚姻以爱情为基础” 的观念。
3. 地域差异：传统与现代的多元融合
现代聘礼的形态因地域文化不同而存在差异：在农村地区，部分仍保留较多传统元素，如聘礼需包含 “猪肉、粮食、布匹” 等实物，象征 “丰衣足食”，且需由男方家族长辈亲自送达；在城市地区，聘礼更趋简化与个性化，如用 “旅行套餐”（象征 “婚后共同生活的期待”）、“定制首饰”（象征 “专属爱情”）替代传统财物；在少数民族地区，聘礼则融入民族文化，如蒙古族的聘礼含 “哈达、奶酒、羊肉”，彝族的聘礼含 “布匹、银饰”，既保留传统礼仪，又体现民族特色。这些差异表明，现代聘礼并非 “古代聘礼的复制”，而是 “传统礼仪与现代生活结合的产物”，始终存续于当代婚姻实践中。
四、 以礼制本源正视听，以现代价值续传承
“彩礼是古代买断小妾的称谓” 是对古代婚姻礼制的误解 —— 古代 “彩礼” 多与 “聘礼” 通用，专指正妻婚姻的礼仪财物；纳妾无 “彩礼” 之说，所用 “纳资” 与聘礼的性质、功能完全不同，且古代婚姻无 “买断” 之制，聘礼是 “宗族联盟的信物”，而非 “人身买卖的价款”。
而 “现在还有聘礼吗” 的答案，是 “有，但已焕新”：现代聘礼褪去了宗法制度的外壳，保留了 “礼仪象征” 与 “尊重对方” 的核心内涵，从 “宗族联盟的工具” 转变为 “爱情与婚姻的符号”，既延续了古代婚姻礼仪的文化基因，又适应了现代一夫一妻、婚姻自主的制度与观念。
厘清聘礼的古今演变，不仅是 “以正视听” 的学术需求，更有现实意义：它提醒我们，对待传统礼仪，需回归其本源，摒弃错误解读，同时结合现代社会的平等、自主理念，让传统礼仪在当代焕发新的生命力 —— 婚姻的核心从来不是 “聘礼的多少”，而是 “男女双方的平等与尊重”，古代聘礼的 “合二姓之好”，在现代已转化为 “两个个体的幸福结合”，这才是礼仪传承的真正价值。返回搜狐，查看更多